Sicile....
12 JUIN AU 15 JUILLET  1995
Pour ce voyage, long de 6 500 kms, dans une région réputée présenter des risques, 
nous avons encore privilégié le stationnement en camping.
Nos visites des villes, à pied , ne nous ont jamais procuré de sentiment de danger. 
Même à Palerme, dans les quartiers défavorisés, ou sur les marchés que nous aimons fréquenter, nous n’avons jamais été en position de stress. 
Bien sûr ,les sacs à main sont proscrits, comme dans beaucoup de villes françaises. 
Nous avions du matériel photo et vidéo à l’épaule, mais de ce côté non plus, pas de problème.
Il faut dire que les touristes ne sont pas concernés par la mafia, 
et qu’il ne faut pas se sentir interpellé par ce problème.

A Palerme,  seuls les abords des banques d’état nous font comprendre qu’il existe bien 
une certaine insécurité. 
Elles sont toutes gardées par des militaires en armes, et on y accède par un sas, un par un.
Par contre, à  Caltanisséta, alors que nous cherchions un endroit ou stationner, un autochtone 
s’est arrêté pour nous dire de surtout ne pas nous arrêter à cause des «  chacals ». 
Conseil que nous avons suivi avec empressement.
Donc pour résumer : rester très prudent, ne pas faire  étalage de signes extérieurs de richesse, 
et ne pas laisser seul le campingcar en ville. Pour visiter Palerme , nous avons laissé nos véhicules au camping et circulé en autobus et, beaucoup marché à pied. 
Nous avons aussi évité Catanne et les endroits réputés à risque. Le guide du routard les signale.

Retirer de l’argent dans les banques, demande de la patience et de la philosophie. 
Si vous présentez des espèces françaises pour obtenir des lires, on commence par photocopier vos billets ( mais si, c’est vrai ! ) pour quoi faire ????…Les queues sont interminables 
et le personnel vraiment pas pressé et d’une amabilité douteuse. Je vous conseille la carte bleue et la fréquentation des distributeurs automatiques quand ils fonctionnent. 
Mais peut-être l’euro sera-t-il en service quand vous irez en Sicile. Je vous le souhaite.

A part ces petits désagréments la Sicile est FORMIDABLE, et je ne regrette pas d’y être allé. 
Les temples des sites visités sont le plus souvent en meilleur état de conservation qu’en Grèce. Au cours de ce  voyage nous en avons profité pour visiter le sud de l’Italie 
et les sites archéologiques réputés.
NOTRE ITINERAIRE :
Tours , la vallée d’ Aoste , Orvieto, , Reggio , En Sicile : Tyndarisi , Cefallu , Palerme , Monréale , Sageste , Erice , Marsala , Sélinunte , Agrigente , Caltanisseta ,  Naro , Enna , Palma America , Vila Casale , Syracuse , Niconise ( Etna ) , Milo , Taormina , Messine ,

Au retour en Italie : Pompéi , Herculanum , Pouzzoles , Vérone , Lac de Garde...
puis La Suisse et Saverne. Comme vous le devinez c’est un voyage « copieux » qui permet 
de voir beaucoup d’endroits divers et , très différents. Le retour par la Suisse et Saverne, s’explique par le fait que nous allons récupérer nos lévriers laissés à la garde d’amis qui, 
fin juillet allaient faire courir leurs chiens dans cette région.

Après une nuit passée dans le Val d’Aoste , 
nous filons par l’autoroute jusqu’au lac de Bolsena situé près de la ville fortifiée d’ Orvieto. 
Nous passons la nuit au camping du Lido, parfaitement aménagé dans un très beau cadre.
La visite d’Orvieto est intéressante et reposante. Nous y achetons du vin blanc et du miel.
Nous filons vers le détroit de Messine et dormons sur une aire de service ( sans encombre).

LA SICILE :
Nous embarquons pour la Sicile ( coût environ 100 fr. de San Giovani à Messine) 
après 2 200km. depuis notre départ de Tours. Nous nous  dirigeons vers Palerme 
sans oublier de visiter Tyndaris et Cefallu, charmante ville qui possède une belle cathédrale.

A Palerme , nous prenons comme camp de base le camping de Trinacria, situé en bord de mer, mais assez éloigné du centre ville. Les bus n° 616 puis 101 seront nécessaires pour la visite. C’est un peu fastidieux , mais incontournable pour avoir l’esprit tranquille.
Après un essai infructueux dans une banque d’état et une attente de 90 minutes, 
j’obtiens ce que je veux au distributeur de la Banque Di Roma.
Etre bon marcheur est une nécessité pour visiter Palerme. Nous admirons la fontaine 
San Cataldo de la Piazza Pretoria , puis après le déjeuner  au restaurant , le Palazzo della provincia , la cathédrale et bien sur la CHAPELLE SIXTINE qui est une splendeur. 
Après ce long périple , nous sommes « crevés » . 
Le lendemain nous verrons la Chiesa del Gésu , le marcado et ferons une grande ballade 
dans le vieux Palerme. Pauvre , mais il faut aussi voir comment vivent les gens.
Le midi , repas dans un petit self près des catacombes : sandwichs , pâtes , cappuccino , bière , glaces , le tout pour 35 fr. par personne. !!!!!!
La visite des catacombes du convento dée Cappuccini est impressionnante. 
Il faut un peu de temps pour se détendre et « apprécier ». 
J’y suis allé , mais n’y retournerais pas , c’est macabre , et un peu surréaliste. 
Comment pourrait-il en être autrement. Âmes sensibles s’abstenir.
La visite de St.François d’Assise apporte un peu de fraîcheur. C’est une belle église.
Nous faisons le plein de victuailles et regagnons nos campingcars par les bus. 
La journée fut bien remplie et encore une fois éreintante.

Dimanche.... Nous visitons Monreale, l’église est magnifique ainsi que le cloître.
Restaurant chez Pépino et , l’après-midi nous allons voir le sanctuaire de Ste Rosalie.
Un pot à Mondello , plage chic des Palermitains repose les organismes 
et plonge dans l’ambiance des Siciliens nantis. C’est aussi à voir..
Nous quittons Palerme et notre camping (72 000 lires pour 4 jours) pour rejoindre Ségeste 
ou l’on peut admirer un beau temple en état de conservation remarquable. 
Une navette vous emmène vers le théâtre antique.
Nôtre premier bain en mer à Castel à Mar, et déjeuner  dans la roulotte avec vue sur mer.
La visite de Erice ( petite ville ancienne perchée à 750 m. sur un piton ) est  intéressante , 
tout comme les pâtisseries réputées à juste titre. J’en garde un souvenir ému.. 
De la haut , la vue sur Trapani et les marais salants est splendide.
Camping le soir à Valderice. Calme et température agréable.

A Marsala, nous achetons du vin doux aromatisé à l’amande et , déjeunons chez Baby Luma 
d’un cuscus aux poissons et espadon. On peut aimer les vieilles pierres et apprécier la bouffe.
Nous rejoignons Sélinonte au camping Marinella. Les patrons sont adorables , surtout la Mémé 
qui me fait une réduction car mon campingcar ( à l’époque un fourgon) c’est un bousino ( en sicilien dans le texte) Le matin nous avons droit au bol de mûres du jardin.

Le lendemain visite du site de Sélinonte qui vaut le détour. 
Avec la mer en toile de fond, le lieu est agréable.
Le soir dîner chez Mémé , au menu de très bons spaghettis et poissons. 
Cuisine familiale appréciée dans une ambiance amicale et pleine de chaleur humaine sincère.

Jeudi... départ pour Agrigente ou nous resterons 3 jours. 
Nous assistons aux essais et à une course de bateaux  off shore. 
Ces 3 jours se passent en farniente et baignades. 
Il faut ménager la mécanique pour apprécier les sites et les nombreux kms a pied. 
Nous paierons 30 000 lires/jour.

Lundi... départ pour  Caltanisseta ( ville sale ou règnent les « chacals ») , 
Enna qui est une ville d’altitude est  calme et  propre . Nous visitons le Duomo et le château. 
Puis , descente sur PALMA ALMERIA , . Nous passons la nuit au camping de la Ruota. 
Le dîner au restaurant est excellent et , la nuit fraîche et calme . 70 000 lires camping et 2 repas.

VILLA CASALE : située à quelques km. Au sud de la ville , cette magnifique villa mérite le détour ne serait-ce que pour la qualité de ses mosaïques. Celles-ci retracent des scènes de la vie quotidienne de chasse ou de pèche…..Un guide vous expliquera tout cela. 
C’est un bon moment de culture et de retour dans un passé vieux de près de 2 500 ans. 
Vous y verrez aussi l’ancêtre  du chauffage central et du sauna !!!!

Nous prenons la direction de Syracuse par Caltagirone et Palazzolo Acreide . 
La route est très belle et nous offre des panoramas intéressants. 
Nous verrons même des champs de figues de barbarie( vous savez les mickeys !!). 
Nous nous arrêtons au camping Lido Fontane Bianche à 20 km. au sud de Syracuse. 
La plage privée et l’eau chaude nous gratifient de baignades plus qu’agréables.

28 juin déjà... j’ai envie de chanter : voir Syracuse…………
Hé bien allons y puisque nous sommes là pour ça. Il faut dire que le théâtre antique dégage 
une atmosphère particulière. On s’attend à voir arriver les lions par le couloir couvert . 
Mais , ils ne sont pas venus. Ma tigresse me tire vers la vielle ville, elle veut voir la fontaine 
et le duomo ???? mais non elle veut aller au restaurant sur la place. 
Elle avait raison j’ai bien mangé. Encore un que les lions n’auront pas.
Pour me récompenser , j’ai droit à une journée de « bulle » sur la plage privée avec location
d’un transat. Tu t’embourgeoises Jackie……
Il faut quitter le camping et sa plage ( 30 000lires/jour c’est plus que correcte !!) 
et reprendre le travail pour aller à Niconisi ou nous établissons nôtre camp de base, 
au camping Etna pour atteindre les cimes de l’ ETNA.

Nous allons au refuge Sapienza à 1986 m d’altitude. Nous y accédons par une route 
qui nous fait découvrir de magnifiques paysages parsemés de genêts et  autres fleurs 
sur une mer de lave avec l’ETNA en arrière plan. C’est pas un beau passage poétique ça ?
Avant de redescendre , Paulette ne résiste pas à un collier et boucles d’oreilles en corail, 
ainsi qu’une petite chouette ( pas vieille) et du miel d’oranger pour Argan qui va naître...
dans quelques semaines , mais nous ne savons pas encore qu’il arrivera plus vite que prévu.

1° juillet... et oui, nous quittons le camping très tôt pour rejoindre le refuge sapienza 
( s’y garer ne pose aucun problème ), en ayant soin de nous vêtir chaudement. 
Nous prenons le téléphérique au refuge pour arriver à 2900 mètres puis un 4*4  
et un peu de marche à pieds en compagnie d’un guide jusqu’à la limite permise. 
Le cratère principal d’un diamètre de 800 m. est entouré de 350 cratères secondaires. 
Le dernier a « craché » pendant 15 à 18 mois avant de s’arrêter  en 1993 à 700 mètres 
d’un village ( Zafferana). Le paysage est lunaire, par endroit des fumerolles sont visibles 
et attestent de l’activité latente de l’Etna.
Je ne me souviens pas du coût de l’expédition, cela devait être de l’ordre de 150 fr. personne.

Nous faisons route vers Milo, Giare , et nous arrêtons au camping Castello de San Marco 
à Calatabiano. Le camping est vaste et , bien ombragé.
Dimanche... Visite de TAORMINA. C’est avant tout un magnifique théâtre,  avec une vue 
sur la baie qui vaut le détour. J’y passerai un long moment à rêver , assis sur les gradins 
en me déplaçant pour bien profiter des différents points de vue. 
La visite de la ville est également très agréable avec de jolies rues. 
Magasins chics et chers. Nous déjeunons en ville pour 32 000 lires par personne.
Lundi... nous quittons la Sicile à regret. Nous partons sans avoir réussi à prendre de l’argent 
aux distributeurs des banques qui en ce lundi ne sont pas connectés. Nécessité fait loi , 
je change du liquide, j’ai droit à la rituelle photocopie de mes coupures françaises !!!!

Rembarquement pour le passage du détroit de Messine ( coût 35 000 lires).

L’Italie   :
A PAESTUM : nous nous posons au camping neptunio situé au bord d’une plage de sable fin, 
en pente douce, à cette saison  l’eau est tiède. Les douches sont froides , pourquoi ?
Le site de Paestum est agréable , les temples sont en bon état de conservation et noyés 
dans une végétation plaisante de pins et lauriers.
Le musée lui aussi est sympathique à visiter, très aéré. On y voit de très beaux vases et surtout, 
de magnifiques fresques, dites du plongeur, qui symbolisent le passage dans l’au-delà.

Séquence émotion : le soir j’apprends en téléphonant chez ma fille que nôtre premier petit fils est né , avec 6 semaines d’avance. Nous allons boire une coupe d’asti, pompeusement baptisé champagne par le serveur, en l’honneur d’ ARGAN.

5 juillet nous partons pour POMPEI  par la Cote  Amalfienne. La route est sinueuse, étroite, 
les arrêts quasi impossibles, mais le paysage est exceptionnel. Il est juste possible de stationner dans les villages pour y acheter de très gros citrons , piments , muscade, et diverses épices.
Le soir nous faisons halte au camping qui jouxte le site de Pompéi. Nous sommes entourés 
d’une nuée de jeunes Estoniens et Polonais. Tout cela est fort sympathique.
La visite du site est plus qu’intéressante , mais fatigante car nous marchons beaucoup. 
Le site ( et pour cause ) est bien préservé. On perçoit bien comment les gens vivaient à l’époque.  La visite du lupanar est amusante, certaines fresques sont osées, ou plutôt érotiques.

Un self ,sur le site, permet d’y déjeuner pour 15 000 lires. C’est raisonnable. Nous poursuivons 
la découverte des lieux jusqu’à 18 heures. 
Nous sommes épuisés mais enchantés de nôtre journée.
Vendredi : nous visitons HERCULANUM . Le site est préservé, aussi intéressant que Pompéi, mais pas entièrement fouillé car cerné d’habitations. 
Nous terminons la journée en arpentant le marché.

Samedi : Départ pour Pozzuoli ou nous allons stationner au camping vulcano solfatara . 
Grand ,propre , ombragé, avec accueil excellent  en français. Les aménagements sont nombreux, douches, restaurant , mini-market  , piscine……Il est installé dans le vieux cratère. Nous visitons 
le cratère qui jouxte le camping. Des fumerolles s ‘échappant un peu partout. Un guide nous explique qu’une mini explosion s’est produite en  1983 avec un jet de lave à 250 m. de haut. 
Le sous-sol ou nous marchons est creux. Partout des jets de vapeurs contenant de l’antimoine.
Le lendemain nous nous réveillons avec les odeurs sulfureuses. Des habitations cernent 
le cratère, pas rassurant quand on sait qu’une partie de la vielle ville est interdite !!!!!!!

10 juillet .....autoroute pour VERONE . Il fait très chaud 35° . Nous déjeunons de sandwichs 
sur l’autoroute. Ils n’ont rien à voir avec ceux qui sont vendus sur les autoroutes françaises. 
Je vous les recommande avec une bonne bière bien fraîche. 
L’Italie est vraiment un beau pays et j’aime à y retourner.
A VERONE , nous stationnons au camping Castel San Pietro. L’accès des gros campingcar 
y est problématique, mais  avec le « bousino », il n’y a pas de problèmes. 
Situé sur les hauteurs de la ville , il offre un magnifique point de vue sur Vérone. 
Il est organisé en espaliers autour d’une vieille demeure et géré par des gens délicieux. 
De plus il permet de visiter les merveilles de la ville à pied. C’est pas un bon plan ça ?
Le lendemain , nous passons la journée dans Vérone qui est une  ville vraiment très agréable 
et propre et surtout belle. Nous ne manquerons pas  d’aller voir Roméo et Juliette. 
Entre Vérone et Florence , laquelle est la plus belle ??? 
J’hésite à me prononcer. Les deux sont des merveilles.

A regret nous quittons Vérone pour rejoindre le lac de Garde , il fait une chaleur torride 
et il y a vraiment beaucoup de monde. Les campings sont bondés et nous avons du mal 
a y trouver une place . Heureusement les eaux fraîches du lac apportent la fraîcheur 
dont nous avons bien besoin. 
Nous allons quitter l’Italie pour rejoindre Saverne, non sans avoir fait provision de pâtes , 
fromage et charcuteries italiennes. Nous rejoignons Saverne en traversant la Suisse.

A Saverne nous retrouvons les amis habitués des cynodromes. 
Nous récupérons nos deux lévriers qui nous ont manqué durant ces 6 semaines. 
Le jeune Jet fera des premiers pas plus que prometteurs sur la piste. 
Déjà il étonne , et ce n’est que le commencement d’une belle histoire …………………

Jackie..