Syrie Jordanie ...suite...

SYRIE
ALEP
Comme bon nombre de campingcaristes dont nous avions lu les récits, 
nous passons deux nuits devant l'office de tourisme de la ville 
(qui ne possède pas plus de documentation que l'ambassade à Paris, si ce n'est moins),
à 5 m d'un grand carrefour très, très, très bruyant pour trouver le sommeil entre cacophonie et chaleur étouffante (33° la nuit dans le campingcar) ! 
Mais nous étions à quelques centaines de mètres du souk, 
à 10 m du musée archéologique et en plein centre ville; on ne peut pas tout avoir !
Si la conduite turque est "sportive", celle des syriens est déconcertante, 
anarchique et "musclée" surtout en ville : attachez vos ceintures ! 
Le parc automobile ravira les nostalgiques des années 50-60 : 403, 204, 304, 404, Aronde 
et autres vieilleries américaines antédiluviennes … ne possédant souvent plus de clignotants … Les conducteurs et les policiers savent être sympathiques envers la "curiosité" 
et le touriste que vous êtes.
Les taxis sont de la même couleur que leurs homologues new-yorkais : jaunes.
Ils représentent plus de la moitié des véhicules circulant en ville.
Restos climatisés, ça fait du bien par cette canicule. On choisit les plats en allant dans la cuisine, voir dans de grandes marmites ce que le chef propose… petite gargote servant des chawarmas (équivalent de döner kebab, avec une différence de préparation et de goût) 41 FF, 
une broutille pour ce repas copieusement arrosé de coca et autres boissons rafraîchissantes. 
Il faut dire que la note est souvent plus importante en boisson, qu'en nourriture, tant il fait chaud 
et tant il faut s'hydrater, délicieuses pâtisseries dégoulinantes de miel … hummm !

Le souk al-Atarine : un vrai régal de couleur, de senteur et de bruits (quoiqu'en disent les guides touristiques, qu'il est le plus beau du monde oriental, je préfère celui de FES au Maroc).
Nous commençons par un grand moment: entrée dans les souks voûtés bercés de pénombre entrecoupée parfois de rares faisceaux de soleil, femmes voilées ou avec foulard, hommes portant presque tous la moustache, et dans une cohue, une bousculade et un brouhaha infernal. 

On atterrit dans le souk des bouchers ou plutôt des vendeurs d'abats : des foies, des boyaux 
et d'autres choses que je n'ai su identifier, pendaient là, presque au beau milieu du passage. 
Les gamins chassaient les mouches de la viande ... et arrosaient celle-ci d'eau pour donner 
une impression de fraîcheur : M.A.G.I.Q.U.E. et ahurissant à la fois !!!! C'était E.X.T.R.A.

La lumière y pénètre en rais venant inonder les ruelles étroites arpentées par les ânes, 
donnant à l'endroit un caractère magique et hors du temps…..
Savon d'Alep à l'huile d'olive et au laurier l'ancêtre du savon de Marseille ! 
Colliers d'argent et de lapis et  pour les inconditionnels, il y a toujours les gallabias (djelabas) 
et le célèbre keffieh que porte sur la tête chaque palestinien (carré de couleur noir et blanc ou rouge et blanc)…
Pâtisseries, loukoums et épices....
Il faut prendre le temps de flâner, de se perdre et de revenir à différents moments de la journée.

La citadelle trône au milieu de la ville, l'entrée est imposante et les ruines de la ville 
très touchantes. Visite très agréable. Vue panoramique sur toute la ville. 
Très reposant après la cohue des souks et le trafic automobile bruyant.

Le musée archéologique : juste en face de l'office de tourisme, assez poussiéreux.
Il mériterait un léger coup de neuf ! 
La visite est très intéressante et il se trouvera toujours un "gardien", 
souvent des étudiants parlant français pour vous accompagner dans votre visite 
(pourboire très apprécié).

QALA'AT JA'ABAR
Beau château dominant l'Euphrate. 
Depuis la construction du lac al-Assad il se situe sur une presqu'île 
entourée d'une belle eau turquoise d'une limpidité extraordinaire. 
Coucher de soleil magnifique, à couper le souffle !

Décidés à passer la nuit au bord de l'eau après une baignade et une soirée barbecue, 
nous avons dû plier bagages vers le restaurant près du château, un petit groupe de 4 hommes dans un bateau ayant accosté non loin de nous de manière assez … étrange …

Le passage par DEIR-er-ZOR pour rejoindre PALMYRE depuis ALEP est très long, 
et le désert n'est pas très beau. Privilégier plutôt la route qui passe par HAMA (les norias) 
et HOMS ou la nouvelle route qui, paraît-il, traverse le désert .
(de nombreux syriens nous en ont parlé sans savoir très bien la localiser …)

PALMYRE ou TADMOR
La cité de la célèbre Reine Zénobie est une merveille dans le désert, la couleur ocre dorée donne une dimension particulière et mystérieuse aux ruines s'étendant sur plusieurs kilomètres.

Il faut au moins deux jours pour la découverte de cette merveille.
Le célèbre hôtel Zénobia possède un embryon de camping où tout juste 2 campingcars 
peuvent faire une halte à l'ombre des oliviers; les autres seront au soleil sur le parking. 
Sanitaires et douches impeccables et bien venues pour se rafraîchir tout au long de la journée.
Une famille française rencontrée à AQABA, a été accostée par un gentil syrien en mobylette 
et s'est vue proposer l'hébergement dans la palmeraie, au bord d'une belle piscine : EXTRA ! Nous avons nous aussi rencontré ce même monsieur sur la route, en partant de PALMYRE, 
hélas trop tard pour nous.

La visite est gratuite, 
sauf pour le temple de Bêl et le petit musée ethnographique. 
Certains monuments comme le début de la Grande Colonnade  
et le temple de Baal-Shamin  
sont illuminés la nuit venue : extraordinaire !
Plusieurs visites s'imposent à différentes heures de la journée et de la soirée.
Temple de Baal-Shamin illuminé la nuit.
Sanctuaire de Bêl merveilleux temple dans une vaste enceinte.
Petit musée ethnographique qui donne un aperçu de la vie des bédouins, 
dans les différentes scènes reconstituant le quotidien des habitants du désert….
la Grande Colonnade illuminée la nuit en partie, 
longue de 2 kilomètres bordée par de nombreux monuments : 
sanctuaire de Nébo, théâtre, agora, tétrapyle….. 
tombeaux, château arabe mais là il faut prendre le véhicule pour s'y rendre.

sur la route de BAGDAD
Sur la route qui mène à DAMAS, à 80km de PALMYRE, on croise soudain dans le désert, 
une belle route qui part vers la gauche; on lit les panneaux et on découvre 
que l'on pourrait rallier BAGDAD et ses merveilles.

Quelques kilomètres plus loin, sur la gauche, nous sommes interpellés par un café
portant le nom de Bagdad Café; un guide à ALEP nous en avait parlé. 
Il semble que le réalisateur du célèbre film du même nom, soit un jour passé par-là. 
Frappé par ce coin perdu au milieu de nulle part, il en aurait fait un film.
L'endroit est assez anachronique : un café où on ne peut guère se sustenter, 
au plus boire un café, un thé ou un coca; une grande tente de bédouins, 
une petite maison au toit en forme de dôme … un endroit au milieu de nulle part !

DAMAS
Le New Kadoun Camping est assez difficile à trouver, coincé dans un quartier de garagistes 
peu attirant, mais une fois l'entrée franchie on se retrouve dans un petit carré de verdure impeccablement arrosé. Sanitaires corrects. 
Grands frigos pour faire des glaçons et mettre les boissons au frais... et ça c'est important !
La capitale possède quelques beaux monuments.
• le souk Hamidiyé couvert par une architecture style "Eiffel", plus aéré que celui d'ALEP 
mais moins typique, énormément de boutiques vendant des narguilés. 
Nombreux petits restaurants très bon marché.

• la grande mosquée des Omeyyades entrée payante pour les étrangers. 
Ils se voient remettre de longues capes ou des "jupes" pour couvrir les bras et jambes. 
Les ados et leur long bermuda sont exemptés de ces accoutrements qu'ils jugent ridicules. 
Notre visite à l'heure de la prière fut très impressionnante et insolite.

L'atmosphère des mosquées est très agréable, enfants qui jouent, femmes qui rient, 
hommes qui devisent : un vrai lieu d'échange et de rencontre, 
loin de nos églises où il faut faire silence !

▪ le palais Azem fut pendant longtemps l'ambassade de France en Syrie.
Difficile à trouver dans le dédale des ruelles de la vieille ville, 
et les Damascènes ne savent pas très bien où il se situe !

Reconstitution par le Musée des Arts et Traditions Populaires de scènes de la vie 
dans les riches demeures de la capitale. 
Havre de pays et de fraîcheur dans le tumulte de la Vieille Ville.

Et nous voici enfin en…
JORDANIE  
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